Ciclámen en maceta

Es una flor que cuenta con unas veinte especies de herbáceas perennes, que desarrollan grandes tubérculos redondeados, originarias del área mediterránea; están distribuidas en gran parte del globo terrestre como plantas de interior y de jardín, ideales para los parterres sombreados. Los tubérculos se entierran a una profundidad igual a su radio. Las hojas son redondeadas, ligeramente carnosas, sostenidas por un largo peciolo; son de color verde oscuro, a menudo marcadas por una notable zonificación de color verde-plateado. Las flores aparecen en grupo, en el centro de las hojas, de las cuales se elevan unos centímetros; son de color variado, en tonos de rosa y rojo, con variedades también de dos colores. Tienen pétalos orientados hacia arriba, que otorgan a las flores de ciclamen una forma particular e inconfundible. La floración de los ciclamenes dura varias semanas, desde septiembre hasta la primavera.

Ciclamenes de exterior
Los ciclamenes rústicos crecen bien al aire libre en posición sombreada o semi-sombreada. Generalmente presentan hojas más pequeñas que los de interior. Los tubérculos se plantan a finales de primavera o a finales de verano, a una profundidad de 3 o 4 centímetros en suelos ricos en materia orgánica, a los que se deben añadir hojas de haya y arena, capaz de retener humedad, pero al mismo tiempo permeable a los excesos de agua. Regamos periódicamente el terreno, pero solo cuando esté seco. Después de la floración, con la llegada de la primavera, el follaje se marchita y las plantas entran en reposo vegetativo; evitamos regarlas en este periodo del año. Si lo deseamos, cuando los tubérculos están dormidos, podemos desenterrarlos para trasladarlos.

Ciclamenes de interior
Los ciclamenes semirústicos, en cambio, en las zonas de clima frío deben cultivarse durante el invierno en el interior.
En verano, los riegos deben ser abundantes. Durante el periodo invernal, la temperatura óptima es de 18-20°C y no debe bajar de 15°C. Regamos con regularidad, pero solo cuando el terreno esté bien seco, evitando dejar agua en el plato o mojar en exceso el follaje.

Los ciclamenes de interior sufren mucho las fuentes de calor y el aire demasiado seco, por lo que es recomendable colocarlos lejos de estufas, radiadores u otras fuentes de calor, y rociar regularmente las hojas. Durante la floración, es preferible evitar las vaporizaciones, ya que el agua tiende a manchar los pétalos; para aumentar la humedad ambiental, también podemos colocar los recipientes en platos o cuencos llenos de arcilla expandida, sumergida en agua: de este modo, el agua al evaporarse aumentará la humedad ambiental, sin entrar en contacto con las raíces de las plantas.

Cómo hacer reflorecer el ciclamen
Una vez terminada la floración, generalmente hacia febrero-marzo, los ciclamenes deben llevarse a un ambiente no calefaccionado o, para quienes tienen la suerte de tener una, a un invernadero frío. Los riegos deben reducirse considerablemente y cuando la planta ya no produce más hojas (normalmente hacia junio) se interrumpen completamente. En agosto se vacían las macetas y se extraen los tubérculos. Se quitan las raíces viejas y se plantan los tubérculos en un sustrato rico en materia orgánica con hojas de haya y arena. Los riegos deben ser muy abundantes.

Reproducción
Los ciclamenes solo pueden reproducirse a partir de semillas. Los tubérculos, de hecho, no se reproducen y no pueden ser divididos. Las semillas se deben recoger en verano. Recordemos que los ciclamenes de interior para producir semillas deben ser polinizados. Para ello, con un pincel se recoge el polen de las anteras y se deposita sobre los estigmas. Las semillas deben ser sembradas en el mes de septiembre.

Plagas y enfermedades
El ciclamen es una planta que no suele ser atacada frecuentemente por plagas. A veces pueden ocurrir ataques de pulgones o ácaros. Se recomienda el uso de un antiparasitario específico. Sin embargo, teme la pudrición de raíces y la botritis, enfermedades fúngicas que se desarrollan en caso de riegos excesivos, sustrato poco drenante y falta de ventilación.