Debido a las bajas temperaturas y a la falta de luz solar, el invierno es la temporada en la que tu huerto se verá más desolado porque la mayoría de las hortalizas teme el frío y ama el sol.
No desesperes, porque incluso durante el periodo invernal no tendrás que renunciar a poner en tu mesa verduras frescas.
Existen, de hecho, las llamadas hortalizas invernales. Capaces de resistir al frío y a las heladas, se les llama así porque se cosechan en los últimos meses del año (desde finales de otoño hasta bien entrado el invierno).
Algunas de estas verduras se benefician de las bajas temperaturas que, incluso, mejoran su calidad. Un ejemplo clásico es la col rizada que, con el frío, se vuelve más crujiente y sabrosa.
No olvides, sin embargo, que, incluso en el caso de las plantas de huerto invernales, existen diferencias según el clima de la región en la que te encuentres.
Por ejemplo, en las regiones alpinas y appeninicas durante los meses más fríos hay realmente poco que hacer, en las regiones padana y adriática deberás cultivar en túneles, mientras que en la región ligur y, sobre todo, mediterránea podrás trasplantar al aire libre.
En este artículo conocerás las 5 plantas de huerto invernales por excelencia y descubrirás cómo cuidarlas para llevar a la mesa sabores que calentarán tu invierno:
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Ajo: cómo y cuándo plantarlo
- Las características del ajo blanco piacentino
- Cuándo cosechar el ajo rojo de Sulmona
- Aglione (Ajo elefante), la excelencia del ajo: cuándo plantarlo y cosecharlo - Cebolla: tipologías y características
- Remolacha: cultivo y propiedades beneficiosas
- Col: cuándo plantarla y cómo gestionar su cultivo
- Espinacas: cómo cultivarlas en el huerto o en el balcón
- Plantas de huerto invernales: cómo elegirlas
1. Ajo: cómo y cuándo plantarlo
El ajo es una planta de huerto invernal resistente y fácilmente adaptable a todo tipo de suelo.
No teme el frío tanto que soporta temperaturas de hasta 15 grados bajo cero.
En cuanto a la fertilización, es mejor no excederse con las sustancias orgánicas porque las raíces podrían pudrirse.
Siembra con los bulbillos (mejor conocidos como dientes) con la punta hacia arriba en el suelo bien trabajado, enterrándolos ligeramente a una distancia de 30 cm entre las filas y de 15 cm en la fila.
Los meses ideales para la siembra son noviembre y febrero y la cosecha se realiza después de 5 o 6 meses. Cuando veas que el tallo se doblará y se vaciará, tu ajo estará listo para ser cosechado.
Si usas una variedad de ajo que florece (también llamada bigolo) deberás cortarlo porque, aunque es bonito y también sabroso salteado, obstaculizará el desarrollo del bulbo.
En cuanto a las asociaciones, el ajo se lleva bien con lechuga, zanahoria y coles.
Si cultivas al aire libre, en los meses invernales no necesitarás regar porque serán suficientes las lluvias, a diferencia de la primavera y el verano donde deberás regar con moderación.
Recuerda, sin embargo, no regar un mes antes de la cosecha, para evitar que el bulbo se pudra.
Si cultivas en el balcón, el consejo es usar un sustrato arenoso y drenante y poner una capa de grava en el fondo de la maceta para evitar el estancamiento de agua.
Una vez cosechado, déjalo secar al sol durante 2 o 3 días y luego cuélgalo, tal vez creando las clásicas y escenográficas trenzas, en un lugar fresco y seco.
Ahuyenta vampiros, según la tradición popular, el ajo se considera una especie de antibiótico natural y un regulador de la presión.
Las características del ajo blanco piacentino
La planta de huerto invernal de ajo más cultivada es la variedad piacentina o ajo blanco Garcua.
Su sabor es muy fuerte e inconfundible, tiene un bulbo de grandes dimensiones y un excelente rendimiento.
Es muy resistente al frío y, en los períodos de mayor sequía, necesita ser regado una vez a la semana.
Si quieres evitar el típico aliento pesado, elimina el brote verde dentro de los dientes.
Cuándo cosechar el ajo rojo de Sulmona
El ajo rojo de Sulmona es una variedad preciada de sabor más delicado.
Cosecha entre abril y mayo para consumirlo fresco, entre junio y julio para el consumo invernal.
Esta variedad florece generalmente en mayo, así que recuerda cortar el bigolo.
Aglione (Ajo elefante), la excelencia del ajo: cuándo plantarlo y cosecharlo
El aglione de la Val di Chiana, conocido también como ajo elefante por sus enormes dimensiones (puede alcanzar hasta 800 gr. de peso), es un producto de excelencia con un sabor mucho más delicado que las otras variedades.
En las regiones de clima más fresco puede ser plantado en otoño o en primavera, mientras que en las más cálidas puede ser plantado en primavera, otoño o invierno.
Cosecha entre junio y julio y elimina la flor.
2. Cebolla: tipologías y características
Pariente del ajo, la cebolla es una planta de huerto invernal indispensable en la cocina como base para muchas recetas.
Existen muchísimas variedades, que se diferencian por la forma y tamaño del bulbo, por el color y según el periodo de cosecha que las distingue entre invernales y primaverales.
Desde la clásica cebolla dorada, pasando por la roja o la blanca, hasta los cebollinos, llegando a la famosa cebolla de Tropea, ¡para tu cultivo invernal solo tienes el dilema de la elección!
La cebolla es muy resistente al frío tanto que, considerando tu zona climática, puedes plantarla en otoño al aire libre y resistirá todo el invierno.
Sin embargo, ten cuidado con los cambios de temperatura, protegiéndolas con telas en caso de fuertes oscilaciones térmicas entre el día y la noche.
Esta planta de huerto invernal tan común es bastante sencilla de cultivar pero requiere algunas precauciones:
- Trabaja bien el suelo con la azada en los meses previos a la siembra para que esté bien suelto y libre de grumos
- Presta atención a los encharcamientos, enemigos número uno de esta hortaliza. Riega solo cuando el suelo esté completamente seco. En verano es mejor poco y a menudo
- Fertiliza con moderación unos meses antes del trasplante y nunca justo antes
- Mantén el suelo limpio de malas hierbas. El mulching puede ser una gran ayuda
- Las cebollas deben plantarse a una distancia de aproximadamente 30 cm entre las filas y 15 cm en la fila. Ten en cuenta que este es un indicador que puede variar según el tamaño de la variedad que decidas cultivar.
Cualquiera que sea tu variedad preferida, la cebolla recién cosechada dará a tus platos un aroma inconfundible.
3. Remolacha: cultivo y propiedades beneficiosas
Rica en proteínas, fibras, sales minerales y vitaminas, la remolacha o bieta es una de las plantas de huerto invernales de hoja ancha más comunes en nuestros huertos domésticos.
Puedes elegir entre la remolacha a costillas que tiene costillas muy gruesas y la de corte que tiene costillas mucho más delgadas y predomina la parte foliar.
En ambos casos podrás utilizar en la cocina toda la hortaliza, incluidas las costillas que son muy sabrosas.
La remolacha es una planta de huerto invernal muy fácil de cultivar y puedes cultivarla prácticamente todo el año tanto al aire libre como en el balcón.
Sin embargo, ten en cuenta tu zona geográfica porque esta hortaliza resiste a temperaturas cercanas a cero pero no excesivamente frías. Así que ten cuidado en los meses invernales si vives en zonas particularmente frías.
Para saber más sobre qué cultivar en tu región, descarga el “Calendario del huerto 2022: siembra, trasplante y cosecha para cada clima y zona de Italia”
Los mejores períodos para el cultivo de esta verdura son la primavera y el otoño.
Puedes sembrar a voleo directamente en el suelo o trasplantar plántulas de remolacha ya formadas. Si trasplantas, recuerda mantener una distancia de 40 cm entre las filas y de 25 cm en la fila y combina la remolacha con patatas, lechuga, coles, cebollas, zanahorias y judías verdes.
Puedes disfrutar de tu bieta después de aproximadamente 30 días desde el trasplante y 45 desde la siembra.
Antes de sembrar o trasplantar, realiza una buena fertilización con estiércol o abono orgánico.
En cuanto al riego, recuerda que esta hortaliza necesita un riego constante y continuo como el que proporciona un sistema de riego por goteo.
En el momento de la cosecha, recuerda proceder gradualmente comenzando por las hojas más externas: de esta manera la planta producirá nuevos brotes.
La remolacha teme a los pulgones, la altica y los caracoles. Para proteger tus plantas de los parásitos, puedes adoptar remedios biológicos simples y efectivos.
4. Col: cuándo plantarla y cómo gestionar su cultivo
La col es una familia muy amplia con variedades que se distinguen por su forma, color y sabor.
Entre todas las hortalizas, la col es probablemente la más conocida por sus beneficios para la salud: para el corazón, para la presión, por sus propiedades digestivas y el poder antioxidante gracias a su alto contenido de vitamina C.
En general, las coles se trasplantan de enero a noviembre aunque cada una de estas variedades de plantas de huerto invernales tendrá su período específico.
Veamos los períodos más indicados para la siembra de las variedades más comunes:
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La col rizada. Si partes de la semilla, el período ideal es el otoño y finales de invierno. Para poder ser trasplantada, la planta debe haber emitido la cuarta hoja. Junto con la col negra y el repollo, es la variedad más resistente al frío.
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El coliflor se siembra en primavera y en verano y se puede proceder al trasplante cuando la planta ha alcanzado aproximadamente 30 cm de altura (tenlo en cuenta si compras las plántulas en el vivero)
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Los coles de Bruselas se siembran en febrero y se trasplantan cuando las plántulas han alcanzado los 20/25 cm de altura
- El repollo se siembra un poco todo el año, dependiendo de las variedades, y es posible realizar el trasplante cuando las plántulas tengan 6/8 hojas
Independientemente de la variedad, las coles necesitan un suelo bien trabajado en profundidad y bien húmedo.
Para garantizar el nivel adecuado de humedad a las raíces, recurre al deshierbe, operación que puedes realizar con la azada removiendo la capa superficial del suelo de aproximadamente 2-8 cm. Esto también ayudará a proteger las plantas de las malas hierbas.
Crea surcos en la base de la planta formando una pendiente que cubra las raíces y la base del tallo.
En cuanto a las asociaciones útiles, cultiva la col junto con hinojo, apio y lechuga.
Si cultivas en el balcón, una variedad muy adecuada es la col negra que no desarrolla una cabeza sino hojas rizadas.
Ten en cuenta que esta hortaliza requiere mucho espacio. Elige una maceta de al menos 20 cm de diámetro y 40 cm de altura y pon solo una planta por maceta.
Si trasplantas las plántulas entre mediados de julio y principios de agosto, podrás comenzar a cosechar a partir de mediados de octubre cuando la planta haya madurado al menos 4 pares de hojas.
Recuerda que para todas las especies de coles las mejores cosechas son las invernales (la planta resiste hasta -10 grados) porque las heladas mejoran la textura y el sabor.
5. Espinacas: cómo cultivarlas en el huerto o en el balcón
Ricas en vitaminas y hierro (este último asimilable solo si se cocinan o se combinan con platos ricos en vitamina C), las espinacas son una planta fácil de cultivar tanto en el huerto como en el balcón.
No tienen requisitos particulares de suelo, salvo que sea drenante, para evitar el estancamiento de agua que favorecería la aparición de enfermedades fúngicas y podredumbres.
Bastará con que realices una buena labranza y rastrilles el suelo para nivelarlo.
No necesitarás fertilizar si tu suelo ya es naturalmente rico o si ya lo has fertilizado para cultivos anteriores.
La única precaución que deberás adoptar es prestar atención a las malas hierbas dado que se trata de una planta de pequeñas dimensiones que podría sucumbir ante las hierbas.
Deshierbe y acolchado serán suficientes, sin necesidad de recurrir al uso de productos químicos.
También en el caso de esta planta puedes elegir entre sembrar o trasplantar plántulas ya formadas. En el primer caso, para cosecharlas en otoño, lo ideal es sembrarlas en septiembre.
Para el trasplante puedes proceder de febrero a octubre pero los mejores períodos son la primavera y el otoño. La distancia ideal es de 40 cm entre las filas y 15 cm en la fila.
La espinaca es resistente al frío siempre que no sea excesivo (hasta aproximadamente 5 grados) y su exposición ideal es a media sombra.
Así que en caso de clima particularmente frío puedes protegerla en túneles o con telas de tejido no tejido. Por el contrario, en caso de clima bastante cálido, utiliza telas de sombra.
En cuanto al riego, las espinacas deben regarse poco y a menudo, evitando mojar las hojas.
En el momento de la cosecha puedes decidir entre 2 modalidades diferentes:
- Corta las hojas más grandes de los lados dejando la parte central para tener una buena producción continua
- Corta todo el manojo pero más arriba que la base de la planta para que esta pueda rebrotar
Si quieres consumir tus espinacas crudas, elige las hojas jóvenes porque son más tiernas.
Si prefieres comerlas cocidas, como guarnición y en tus recetas, recuerda que rinden poco, por lo que a un gran volumen de verdura cruda corresponderá una pequeña cantidad de verdura cocida.
Plantas de huerto invernales: cómo elegirlas
Según los períodos de trasplante y cosecha, las plantas de huerto invernales se pueden dividir en 3 categorías:
- Las hortalizas que se plantan a finales de otoño y estarán listas para la cosecha en primavera como ajo, cebollas, guisantes y habas
- Las variedades que se plantan en verano y se cosechan en invierno como coles, puerros y hinojos
- Las plantas perennes que permanecen en el huerto todo el año incluido el invierno como por ejemplo la alcachofa y el ruibarbo
En este artículo hemos visto cómo se cultivan 5 variedades de plantas de huerto invernales, pero también existen muchas otras que podrás elegir según tus gustos y las características de tu huerto:
- Perejil
- Apio de costillas
- Alcachofa
- Brócoli
- Escarola de corte
- Radicchio
- Endibia
- Lechugas
- Zanahoria
- Nabos
- Rúcula
- Guisantes y habas
- Hinojos
- Topinambur
- Calabaza
No tienes más que elegir. Lo importante, si decides comprar las plántulas en el vivero, es que te dirijas a un vendedor de confianza que te garantice productos de calidad.
Si deseas recibir información o saber cómo recibir las plántulas directamente en tu casa, contáctanos. Nuestro equipo de expertos estará a tu disposición para responder a tus preguntas.
